誕生日プレゼント

今日は私の３６回目の誕生日である。

今年の誕生日最大のイベントは新しいクルマの納車だ。先月半ばに注文していたクルマがやっと手元に届く。９９６ポルシェカレラ２・ティプトロ仕様。色はミッドナイトブルーメタリックだ。ナンバープレートも型番に合わせて９９６。

自宅のロビーで待っていると通りの向こうを待ちに待ったクルマがやってくる。９９６水冷モデルになって若干大柄になったポルシェなので、やはり全体が引き締まる濃い色にして正解だった。これならばそれほど大きくは見えない。ディーラーの営業担当から４０分ほどクルマの使い方の説明を受け、キーを受け取る。車内は黒の革内装。キーをひねると、くぐもったエンジン音が響く。水冷になってからは以前の空冷エンジンのノイズはまったく姿を消し、普通に走っている限りでは普通のクルマと変わりはない。

早速夜は、スキーにでかける友達と一緒に宇都宮の友人宅に慣らし運転をかねて出かける。深夜の東北道はすいていて、運転しやすい。リトロニックヘッドライトの青白い光が路面を照らしていく。５００キロまでは３０００回転以下で走ろうと思っていたのだが、３０００回転もあれば高速を十分にリードして走れる。いったい６０００回転もまわしたらどうなることやら。

スキーに行く友人たちは明日の朝が早いので寝床にはいるので、私は宇都宮を後に自宅へと戻る。往きよりもはるかに道路が空いていた事もあって結局１時間ちょっとで自宅まで戻ってくる。スポーツカーというよりもグランツーリスもという感じだ。これなら長距離を旅行してもまったく疲れることはないだろう。

３０００キロくらいまでは引き続き慣らし運転をしてエンジンにあたりをつけていくつもりだ。しばらくは夜な夜な高速をドライブする日々が続くであろう。