海ほたる

開通以来一度走ってみたいと思っていた東京湾横断道路へ出かけた。

芝公園ランプから首都高速に入り、レインボーブリッジを経由してお台場で湾岸線西行きへ合流。この辺りを走っているとまるでロスアンゼルスのフリーウェイを走っているような感覚にとらわれる。そのまま東京湾トンネルへと入り、大井のストレートを抜け、羽田空港へ。再度トンネルに入り込み、トンネルの途中で木更津行きと横浜行きが別れる。クルマを左に走らせるとそこからが東京湾横断道路。いったん地上に上がり、ループを抜けると再度トンネルへ突入。そこからは下り坂。東京湾の地下へと一直線に向かう道。最深部は東京湾下５７メートル。まっすぐなトンネルがいつまでも続く、と思うと海ほたるへの出口が到来。

丁度船のような形をした建物の５階中３階部分までが駐車場。観光バスの姿も多く見える。５階のデッキ部分へとあがると、そこは海のどまんなか。久里浜、東京湾沿岸部、千葉木更津が大パノラマで広がる。残念ながら若干の春霞で望遠鏡から覗く景色はすこしかすんでみえる。

海ほたるのパーキングを後にすると、今度は海上を走る道。アクセルを踏み込み、スピードをあげると海上をわたる横風が厳しい。とはいえ、川崎・木更津が２０分程度で結ばれるのは驚きである。千葉方面のゴルフ場へのアクセスは飛躍的に向上したに違いない、などとゴルフをしない私でも感じ入ってしまう。そのまま快適な道路を飛ばし、千葉穴川ジャンクションを目指す。道がすいているせいか、海ほたるを出てからわずか３０分程度で穴川へ。そのまま湾岸線を東京方向へ進むともうそこは浦安ディズニーランドが見えてくる。残念ながら葛西から１０キロ近い渋滞が発生していたので、浦安ランプで降り、東京ディズニーランド方面へ向かい、東急ホテルで遅めの昼食を楽しむ。TDLでは現在新しいアトラクションを建設中で、いくつも構築物がその姿をあらわしていた。完成は来年夏。新しい楽しみが加わりそうだ。

キース・ジャレットのライブCDをゆったり聞きながら楽しんだドライブである。